Entretien avec Christophe Ghristi

Pour commencer, permettez-moi de vous parler boutique : dans un contexte économique difficile, et notamment pour la culture, avez-vous géré raisonnablement votre prochaine saison ?

Absolument. Il faut d’abord dire que nous bénéficions du soutien et de la confiance indéfectibles de Toulouse Métropole – ce n’est pas le cas partout en France – , et il est de notre devoir d’honorer cette confiance. Aujourd’hui, dans le contexte que vous évoquez, la seule façon d’être pérenne, c’est le pragmatisme. Quel est le sens de mon métier ? Je dois remplir la maison avec un public qui puisse venir s’y émerveiller, s’y émouvoir et, je n’en ai pas honte, s’y divertir d’un monde harassant ; cet émerveillement doit être obtenu de manière pragmatique, mais il ne doit pas porter les stigmates du pragmatisme, sans quoi le merveilleux s’effondre… et la maison se vide ! La saison actuelle s’annonçait sous les meilleurs auspices, avec des abonnements en forte hausse et beaucoup de représentations à guichets fermés. Même si nous sommes à nos propres limites, nous allons essayer de faire mieux encore.

Pouvez-vous détailler concrètement ?

Commençons par l’opéra : concrètement, nous mettons à l’affiche sept productions ; comment sont-elles réparties ? Trois viennent de ce qu’on appelle le stock, c’est-à-dire que nous les possédons et les reprenons : Lucia di Lammermoor et Otello viennent du fonds de Nicolas Joel, dont les mises en scène somptueuses font partie de la grande histoire du Capitole ; Carmen, par Jean-Louis Grinda, est une production récente, mais que nous avions donnée en pleine crise sanitaire, contre vents et marées ; il fallait lui redonner une chance rapidement. Nous avons ensuite une location : Thaïs, qui n’avait pas été donnée depuis une trentaine d’années au Capitole, et qui prolonge notre collaboration avec le metteur en scène italien Stefano Poda, un véritable magicien : rappelez-vous Ariane et Barbe-Bleue, Rusalka et Nabucco ! Enfin, un achat : La Passagère, car Innsbruck allait « déclasser » la production, c’est-à-dire la détruire – et pourtant, c’est un événement, car cet opéra n’a jamais été donné en France, je vous en reparlerai. Quant à Don Giovanni, il s’agit d’une coproduction exceptionnelle entre le Capitole et quatre autres maisons françaises. Tout cela procède d’une économie particulièrement vertueuse.

Arrêtons-nous un moment sur La Passagère de Weinberg. Pourriez-vous nous présenter cet ouvrage et nous expliquer ce qui vous a poussé à le programmer ?

Cela vaut la peine de s’y arrêter en effet. Le compositeur Mieczysław Weinberg (1919- 1996), d’origine juive polonaise, est sorti de l’ombre ces dernières années pour se placer peu à peu parmi les plus grands. Ami de Chostakovitch, il est l’auteur d’une œuvre qui s’est révélée majeure, grâce aux efforts d’interprètes comme Gidon Kremer ou le quatuor Danel (ce dernier sera invité, avec l’immense pianiste Elisabeth Leonskaja, pour un concert exceptionnel de musique de chambre Chostakovitch-Weinberg), et le succès à Salzbourg l’année dernière de son opéra L’Idiot, d’après Dostoïevski. Mais dès 2010, La Passagère a marqué une étape importante dans la redécouverte de Weinberg : l’opéra, composé en 1968, longtemps censuré par l’Union soviétique, n’a été créé qu’en 2010 à Bregenz ; depuis, l’ouvrage est monté un peu partout en Allemagne, en Autriche, à Madrid, etc. La France ne l’a pas encore accueilli. Il me semblait indispensable de faire connaître ce chef-d’œuvre.

Que raconte La passagère ?

Le livret s’inspire d’un roman autobiographique de Zofia Posmysz, écrivaine polonaise rescapée d’Auschwitz : cela raconte la rencontre fortuite, lors d’une croisière, d’une survivante du camp et de sa tortionnaire. À partir de là va s’ouvrir un monde de réminiscences, entre présent et passé, entre oubli et mémoire. La musique est d’un puissant lyrisme, et nous déploierons les moyens d’un grand opéra. C’est un peu, si je puis dire, l’opéra que Chostakovitch n’aura jamais écrit après 1945… Et si vous me demandez pourquoi, après Voyage d’automne, je choisis encore un opéra qui parle de la Shoah, je vous dirai que l’opéra a toujours porté les blessures de l’Histoire ; en s’investissant dans l’opéra des XXe et XXIe siècles comme le fait le Capitole, il est impossible de ne pas se heurter à ce trou noir de notre civilisation. Et voyez, j’y ajouterais même Le Viol de Lucrèce, que nous avons donné il y a deux ans : sur un mode cette fois indirect, choisissant de faire le détour par l’Antiquité, c’est bien cette béance que Britten exprime en 1946. Je ne vois rien, à l’époque actuelle, qui puisse me convaincre de laisser cette mémoire dernière nous.